裏庭の鶏を始めるために必要なものすべて

エミリー・ファリス著

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卵の価格を理由に裏庭で鶏を飼うことを検討している場合、食料品店やファーマーズマーケットで鶏を育てるよりも、自分で鶏を育てるほうが費用対効果が高いのではないかと疑問に思うかもしれません。 答え？ 場合によります。

私の家族は約 10 年間、自宅の庭で小さな鶏の群れを飼っており、暖かい季節には、平均して各鶏から 1 日に 1 個の卵を産みます。 卵よりも鶏に確実に多くの費用を費やしたこともあります。群れの規模に関係なく、始めるのに一時的な費用がかかります。 しかし、もしあなたの家庭が週に数箱を消費し、小屋をDIYできるのであれば、裏庭の鶏は長期的にはおそらくお金の節約になるでしょう。 （一方で、ウィリアムズ・ソノマにある8,000ドルの鶏小屋に注目していた人は、投資を回収するのに苦労するかもしれません。これまで同様です。）

鶏を卵の膨張に対抗させたいかどうかに関係なく、鶏は実際には非常に楽しいペットです。 また、毎日の手入れは必要ですが、メンテナンスの手間もほとんどかかりません。 鶏は毎朝小屋から出して新鮮な餌と水を与える必要があり、夜にはドアを閉める必要があります。 小屋も定期的に掃除する必要があり、気温が氷点下に下がったときに追加の作業をほとんどする必要がありません（卵の生産を維持するために補助照明を追加したり、面倒な作業をしたくない場合は鶏用給湯器を追加したりすることもできます）除氷）。

他の趣味と同様、夢中になれば鶏の飼育に多くの時間とお金を費やすことができますが、人生全体を占有する必要はありません。

裏庭の鶏があなたに適しているかどうかを判断するために、始めるために必要なものの基本的なリストをここに示します。 これは鶏を飼うための完全なガイドには程遠いですが、自分で卵を産む群れを始めるのにどれくらいの費用がかかるのかを知るには役立ちます。

赤ちゃんのひよこから始めることを計画している場合は、それらは本物の赤ちゃん（鳥の赤ちゃんではありますが）であり、大きな女の子のように鶏小屋に直接入ることができないことに留意してください。 生後約 6 週間まで、ヒナは屋内の育雛室に入れておく必要があります。育雛室とは、一定の熱源を備えた密閉された空間にすぎません。 私の家では、いつも暖房ランプが付いた特大のプラスチック製の浴槽を使っていました。 亜鉛メッキのストックタンクを使用する人もいれば、子供用プールを使用する人もいます。 雛は外へ出る準備が整う数週間前から飛び跳ねたり羽ばたいたりし始めるため、何を選ぶ場合でも、側面が高いことを確認してください。

人間や犬と同様に、鶏は成長段階に応じて異なる餌を必要とし、雛にはスターターフィードが必要です。 簡単に手の届く小さな半密閉型の餌箱に一日中放っておき、小さな家禽用給水器でも同様に行います。 孵化したばかりの子ガメは最初はごく少量の飲食物を食べるので、育雛箱にちょっとした食器を置くだけの誘惑に駆られるかもしれませんが、そうしてしまうと、ノンストップで散らかったものを片づけることになります。 代わりに、乱雑な小さなひよこのために特別に作られた手頃な価格の小さなディスペンサーを選択してください。

ほとんどの気候では、春に孵化した雛は生後約 6 週間で屋外の小屋に移ることができます。 どんなに予算を抑えようとしても、鶏小屋は交渉の余地がありません。鶏は日中外を歩き回ったりつついたりするのが好きですが、卵を産んで夜寝るためには安全で乾燥した場所が必要だからです。 鶏小屋は、DIY で建てられたぼろぼろの設備 (大きなプラスチックのたらいを使って鶏小屋を作る人もいます) から、私が最初に住んでいたブルックリンのアパートよりも素敵な、断熱された小屋や別棟を改装したものまで、さまざまです。

どんなに粗暴で豪華な小屋であっても、小屋には暖房や電気は必要ありませんが、一定の換気をしながら、風、雨、捕食者を夜間に防ぐことができなければなりません。 また、工場のような農場での生活環境を避けるために、群れが十分な広さを持つ必要があります（誰に尋ねるかにもよりますが、1羽あたり2〜4平方フィートの小屋スペースが必要です）。

小屋の内部には、鶏 4 羽につき少なくとも 1 つの巣箱が必要で、睡眠用に 1 羽あたり約 10 インチのねぐら (水平の柱) スペースが必要です。 また、鶏を一日中庭で放し飼いにしたくない場合は、小屋に囲まれた鶏舎を設置することも必要です。 実行するには、鶏1羽あたり8〜10平方フィートのスペースを確保してください。

よほど器用でない限り、夜間にお腹を空かせた捕食者から女の子を守るための小さなドロップドアなど、必要な備品が付属するプレハブ小屋またはキットを購入することをお勧めします（悲しいことに、私は都会のアライグマがどれほど無慈悲であるかをよく知っています）なれ）。 器用な人なら、Etsy には自分だけのモダンな小屋を作るためのプランが満載です。

松の削りくずやわらなど、鶏に安全な寝具を巣箱に詰めて、メスが卵を産むための柔らかい場所を提供します。 また、小屋を防水していて毎日ホースで掃除する予定がない限り、同じ寝具を床に使用できます。 鶏がねぐらから飛び降りるときの着地を柔らかくし、鶏舎の匂いを新鮮で清潔に保ち、冬には（適切な堆肥管理があれば）さらに暖かさを提供することさえできます。 小屋の床材としては松の削りくずやわらが最も一般的ですが、砂を基礎として、または砂を単独で使用する人もいます。

ほとんどの鶏は生後 20 週目くらいで卵を産み始めます。 採卵鶏のために特別に作られた採卵飼料で、必要な栄養素をすべて確実に摂取できるようにしましょう。 クランブルまたはペレットの形で入手できますが、どちらはあなたとあなたの女の子の好みの問題です（私はペレットの方が汚れが少ないので好みです）。 鶏をフルタイムで放し飼いにする予定の場合でも、採卵餌を補うことをお勧めします。

サプリメントといえば、丈夫な卵の殻にカルシウムを供給する砕いたカキ殻など、群れを強く健康に保つのに役立つサプリメントがあります。 冬にはひび割れトウモロコシを加えると良いでしょう。鶏はそれを消化するために体がさらに働かなければなりません。また、天候に関係なく、鶏は乾燥ミルワームのような小さなおやつが大好きです。

必要なサイズは群れのサイズによって異なりますが、この時期はフルサイズの給餌器や給水器にアップグレードする時期でもあります。 放し飼いでない限り、鶏一羽に毎日約 4 分の 1 ポンドの飼料を食べるように計画してください。

最後に、もちろん重要なことですが、鶏を自分で入手する必要があります。 そしてはい、赤ちゃんのひよこをオンラインで注文できます。 なんだか不条理で少し怖いように思えますが、孵化したばかりのヒナは、ある種の餌と水分補給、そして必要に応じてヒートパックを与えられた状態で、換気された箱の中で一晩寝かせられます。 初めてヒナの荷物を受け取るのは素晴らしい経験です。そして、すぐに雛を育雛箱に入れることができるように、荷物を受け取るために必ず家にいる必要があります。

育卵機をスキップして、より早く産卵段階に行きたい場合は、生後6週間の雌鶏であるプルレットを注文できます。 孵化したばかりの雛から育てるヒナほど、彼らは人間のそばにいることに慣れていない可能性があることに注意してください。 また、入手が困難になることもよくあります。

かわいい鶏を注文する前に (信じてください、それがどれほど魅力的か知っています!)、あなたの気候に適した品種を購入していることを確認してください。 一部の鶏は特に寒さに強く、0°F をはるかに下回る温度に耐えることができますが、他の鶏は寒さにあまり適していません。 中西部では、バーレッド プリマス ロック、オーピントン、ワイアンドットが大好きです。